治療の流れ

　治療の進め方は、患者さんの来院時期と、不正咬合(悪い咬み合わせ)の状態によって違ってきます。

　歯科矯正治療の最終的な目的は、永久歯の良い咬み合わせの完成にあります。
　そこで、小学生のように乳歯を含む咬み合わせの場合には、普通、不正咬合の治療が手遅れとならないように、 すでに咬み合わせに不正のみられる部分に対する治療をまず行った後、しばらく歯のはえかわりなどの定期健診を行い、 その後最終的な永久歯の咬み合わせの完成を目指した治療 (場合によっては、上下左右の第一小臼歯を4本抜歯することもあります) を行うという2段がまえの進め方をしています。

　一方、成人のようにすでに永久歯の咬み合わせを獲得している場合には、すぐに永久歯の咬み合わせの改善を図ります。

　さて、歯科矯正治療によって歯を動かして咬み合わせが良くなった後は、簡単な装置を口の中に入れて歯の位置を落ちつかせて後戻りを防ぐ期間が必要です。 これを 保定(ほてい)期間 といいますが、このような期間を経て歯科矯正治療が終了するわけです。

治療期間

　来院の間隔については、実際に歯を動かしている時期には3〜4週間毎に1回ずつの来院が必要です。 また稀に装置を制作するための準備に1ヶ月に2、3回の来院が必要なこともあります。 一方、歯のはえかわりを観察しているような時期、あるいは保定期間などには数ヶ月に1回の来院となりましょう。

　先に述べましたように、歯科矯正治療の期間は原則として、永久歯の良い咬み合わせが完成するまでとなります。 従って、歯科矯正治療が終了するまでの時間は患者さんによってかなり異なり、例えば小学生の患者さんなどでは、 全身の成長発育が完了する中学生ないし高校生の時期まで観察を続ける必要がある場合もみられます。 この間、実際に積極的に歯を動かしている期間は1年半から3年が普通です。

　このように、歯科矯正治療には時間という要素が非常に重要であるため、途中でやめることのないように、通院の見通しが十分についてから始めましょう。

　また、転勤などの可能性がある場合、はじめにおっしゃって下さい。